Santani Wellness Resort & Spa, Sri Lanka

Santani Wellness Resort & Spa har gjort vågor i den lyxiga resesfären sedan den öppnade 2016 och när vi anlände till fastigheten, efter brant sluttning, kunde vi omedelbart se varför.


Hotellet, byggt på en övergiven tebod, är lyxig med en skillnad: det är inte komplicerat eller noga men eftertänksamt, lugnt och komponerat. Dess trä- och betongsviter (var och en på stolparna på en sluttning), en fascinerande matsal med fågelbur och ett terrängbetongspa ser nästan ut som om Moder Natur byggde in dem i landskapet själv.

Vid ankomsten fördes vi in ​​i en vit tuk -tuk, som glittrade i skarp kontrast mot dess naturliga nyanser, och kördes nerför en stig och in på orten. Det kändes som om vi gick in i en välbevarad hemlighet eftersom du inte kan se något av orten från 'kontrollpunkten' vilket innebär att bara gäster någonsin verkligen får en känsla för hur Santani är.

'Det är som om vi är kändisar', utropade min pojkvän när vi vinkade adjö till personalen som hade checkat in oss.

Bara några meter därifrån landade vi och leddes nerför en träväg till vår svit eller 'ambalama' som de kallas vid Santani, det srilankanska ordet som betyder 'viloplats' och där pilgrimer och handlare skulle ta en paus när de reser runt omkring. Bostäderna är en sömlös blandning av detta gamla koncept om ett enkelt utrymme att vila och de lyxiga detaljer som passar dagens resenärer.


Medvetet glesa fungerar rummen som en ram för utsikten utanför och vilken utsikt. Böljande kullar sträcker sig framför dig och på morgnarna såg vi från vår säng när dimman långsamt rullade ut och avslöjade landskapet bortom. Varje svit har en öppen planlösning för dusch och toalett med handfat i betong, fullt utrustat med lokalt producerade bekvämligheter. Och i sin helhet, i stället för en golvlist, innebär en glasruta att det omgivande grönskan är synligt från alla vinklar. Det är ett bevis på resortens medvetna sammanslagning av det naturliga och det konstgjorda, överallt ser du en nick till landskapet, där den minutiösa minimalismen fungerar både som funktionell och vacker. Det finns inga distraktioner från det som är viktigt här, det finns ingen dekadensslöja att gömma sig bakom, bara enkelhet i sin mest magiska form.

När vi väl kom in gick vi till spaet - en av de mest unika aspekterna av orten - som spretar ut under marken och rymmer utomhusbehandlingsrum (alla med utsikt över rismarkarna), olika relaxavdelningar, ånga och bastu och en termisk saltvattenbassäng.


Men det är mycket mer än bara massage och ansiktsbehandlingar på menyn här, det är ett fullständigt hälsopaket för sinne, kropp och själ. Det är en kliché, överanvänd fras men det är verkligen fallet här. Varje gästupplevelse är personlig baserad på en bedömning av kroppssammansättning, nuvarande livsstil, stress, kondition, känslomässigt tillstånd och framtida mål. Inga två personer har samma upplevelse på orten och det är en del av magin.

Vår första spa -utflykt började med ett besök hos ayurveda -läkaren som skapar en uppsjö av program för gäster om du vill gå ner i vikt, avgifta, läka av en sjukdom, ta itu med sömnlöshet eller komma över ett beroende. Tyvärr stannade vi inte tillräckligt länge för att inleda ett fördjupat program, men det jag fick uppleva var de omedelbara fördelarna med en örtkompressmassage.


Jag kämpar ständigt med dålig tarmhälsa samt endometrios och ville så att fokus skulle ligga på min nedre mage och rygg. Den värmeaktiverade traditionella växtbaserade kompressterapin jag rekommenderades är en ayurvedisk behandling för att lugna och lindra muskelspänningar, stelhet, ledvärk och smärtor. Förutom detta hjälper det att behandla inflammationer och lindra hudirritationer samtidigt som det känns som en otroligt skonsam och lugnande behandling. Naturligtvis hjälper det att under den här lycksaliga timmen tittade jag ut över berget, när fåglar svepte över min betongram och kvittrade lyckligt bara ur sikte.

Vår första verkliga upplevelse av den omsorg som Santani ger till varje person som kommer genom dess dörrar (läs: träd) var vid middagen senare samma dag. När vi tog in vår trerätters kvällsmåltid mitt i matsalen med panoramautsikt, besökte vår läkare ett anmärkningsvärt diskret besök för att kontrollera hur vi mådde efter våra behandlingar. Han verkade glida försiktigt från ett bord till nästa, vilket gjorde gästerna medvetna om hans stöd men inte påtvingade sina kvällar.

Förutom vår interaktion med hälsoteamet erbjöd matsalen oss några av de mest magiska stunderna under vår vistelse. Från frukost med färska pannkakor, hemlagad granola och vackert snidade frukter (en gourmetversion av en fullständig engelska finns också) till kvällsmåltider med levande ljus med utsikt över den mörka stillheten i naturreservatet runt omkring oss. På morgonen öppnades fönstren från golv till tak så att fåglarnas ljud blandades med doften av färska juicer och luncher kändes lugnt och utdraget. Vi hade ingen annanstans att vara än i nuet. Folk slingrade sig upp från poolen, en arkitektonisk glädje i sig, eller dök upp från sina rum för att sola sig i den solfyllda paviljongen.

Faktum är att jag kunde skriva ett helt kärleksbrev till matpaviljongen, inbäddat mellan kullarna och regnskogen, eftersom Santanis speciella näringsmärke inte bara slutar på spaet, det sträcker sig till den fräscha och varierade menyn som erbjuds. Det verkar vara epicentrum för hela resorten, där gästerna kan slingra sig upp till baren på nedervåningen för att njuta av en utsökt saft, sträcka ut sig på sofforna med en avslappnande soffbordbok för företag och naturligtvis äta tre måltider om dagen ( plus ett afternoon tea). När du kommer in tas skor bort så att du trampar barfota uppför den vackert snidade trätrappan och in i den luftiga restaurangen. Förbi det öppna köket och till bordet där det alltid finns ett val mellan en traditionell srilankansk måltid och ett mer västerländskt alternativ. Stand outs var jordgubbsfatet med flera konsistenser med hemlagad peppar glass och en vagn full av doftande curryrätter serverade med hoppare (som min pojkvän beskrev som en 'tårta gjord av risnudlar').


cajun hoppin john recept

Santani är en plats för de som är uttråkade av det vanliga hälsopaketet, en fristad för människor som vill återhämta sig och koppla av från världsliga avbrott. Oavsett om du stannar under en längre tid för att följa ett personligt ayurvediskt program eller bara vill koppla av i några nätter mitt i en Sri Lankas turné, kommer en vistelse här att säkerställa att du återvänder till civilisationen med en vår i steg och lugn i dina ben.

En rekommendation dock: vad det inte är är en bas för att utforska Kandy, vars centrum ligger cirka 45 minuters bilresa bort. Det är en plats att koppla bort. Om du letar efter någonstans för att helt enkelt få en god natts sömn och äta frukost innan du rusar iväg till Tandens tempel eller den populära botaniska trädgården är det här inte platsen för dig - och det är det som gör det så magiskt. Det är en enkel bosättning i kullarna, där ansikten snabbt blir bekanta och liv och rörelse för turisterna under trädkronan känns lika avlägset som hemma.

Från 293 £ per natt inklusive alla måltider, men längre paket och personliga hälsoprogram är tillgängliga. För mer information besök Santani webbplats här .


Från £ 300 per natt per rum, per natt


Santani Wellness Resort & Spa Aratenna Estate, 00013